En liten kjempe er borte.

Tirsdag 23 september fikk vi melding om at Shigeko Toda (se blogg 10. oktober 2006), eller Toda-san som hun het blant oss misjonærer, var gått bort litt under uke før sin 82. fødselsdag. Toda-san er født i Kobe 29 september 1926. Ikke lenge etter at hun var blitt døpt kom hun helt i begynnelsen på 50 tallet inn i misjonen, i første omgang som barnevakt/hushjelp for familien Ingebretsen. Etter et opphold på bibelskole begynte hun i Kinkikirken som evangelist/bibelkvinne. Hun hadde som regel sitt virke i samarbeid med norske misjonærer. Hun ruvet ikke i terrenget og krevde ikke mye plass når hun var ute sammen med folk, men hun gjorde seg like fullt bemerket på en nærmest usynlig og nesten selvutslettende måte. Som regel ble hun satt i team sammen med ferske misjonærer nylig ”uteksaminert” fra japansk språkskole. På sin stillfarne måte loset hun dem gjennom farvann med store språklige og kulturelle utfordringer. Hun var for å si det med et nymotens ord, mentor, for mange av oss som hadde tatt veien fra Norge til Japan for å gjøre vår tjeneste her. Hun var aldri belærende og like fullt lærte vi. Hun hadde en lun og fin humor og kunne godt se det komiske i en situasjon spesielt når hun selv hadde tabbet seg ut. Hun var full av varme og omsorg, og hun var alltid villig til å trå til når det var noe vi trengte hjelp til. Det være seg offisielle skriv fra kirken eller brev fra barnehagen.
Vi fikk gleden av å arbeide sammen med henne i nesten 8 år, da vi hadde vår tjeneste i Kawanishi menighet. For familien vår ble hun vår japanske mor/bestemor. Da hun i 1989 la inn årene etter nesten 40 års aktiv tjeneste i kirken her ute, følte vi det som et stort tap. Men når hun nå har fått hjemlov sitter vi tilbake med en masse lyse minner og en stor takk til Gud for at han lot oss få en så flott medarbeider.
Vi lyser fred over Toda-san sitt minne.

Shigeko Toda